Es brennt einem auf den Nägeln

Man hat große Eile, mit seiner Arbeit im letzten Augenblick fertig zu werden, die Sache ist "brandeilig", wenn man mit der Erledigung einer Angelegenheit in starker Bedrängnis ist.

Vielleicht spielt die Wendung auf die Folterung an, bei der glühende Kohlen auf die Fingerspitzen gelegt wurden.

Eine sinnfälligere Deutung liegt jedoch in den Beleuchtungsverhältnissen jener Zeit. Bei der Frühmesse und abends klebten sich die Mönche beim Lesen kleine Wachskerzen auf die Nägel, die oft schon abgebrannt waren, ehe der Leser die Lektion beendet hatt.